Mục tiêu trên được đánh giá là khá tham vọng, đặc biệt là trong một khu vực mà các quốc gia có mức độ phát triển kinh tế và năng lực thể chế để hội nhập khu vực là hoàn toàn khác nhau. Tuy nhiên, ASEAN đã thực hiện trước, lấy cảm hứng từ ý tưởng về sức mạnh từ thống nhất. Với dân số gần 650 triệu người và thị trường ước đạt 2,6 nghìn tỷ đô la, ASEAN là nền kinh tế lớn thứ ba ở châu Á và thứ bảy trên thế giới. Điều đó tạo ra ảnh hưởng lớn trong đàm phán thương mại và các vấn đề khác.

Các vấn đề ở Châu Âu cho thấy hội nhập khu vực phức tạp như thế nào, nhưng ASEAN vẫn đang đẩy nhanh tiến trình. Một số quốc gia thành viên đã hoàn thành các công việc của mình sớm hơn, họ chuẩn bị cho AEC ngay cả trước khi nó được chính thức thành lập. Một số nước khác, như Phi-líp-pin, cần nhận thức rõ hơn về những thách thức và tiềm năng to lớn của thị trường khu vực.

AEC mở đường cho dòng chảy tự do không chỉ của hàng hoá và vốn mà còn về kỹ năng. Mặc dù các thành viên của AEC giờ đây có khả năng tiếp cận tốt hơn với thị trường của nhau, nhưng hội nhập luôn đòi hỏi các quốc gia phải cải thiện tính cạnh tranh của các ngành công nghiệp, lực lượng lao động, cơ sở hạ tầng và kết nối tốt hơn cũng như các nâng cao hiệu quả quản trị bằng quy định và pháp luật. Phần lớn ngành nông nghiệp vẫn sẽ được bảo vệ, nhưng Philippines cần phải đẩy mạnh hơn nữa nỗ lực để làm cho đất nước có tính cạnh tranh cao hơn trong khu vực mà một số nước láng giềng ASEAN đã trở thành những nhà xuất khẩu hàng đầu thế giới.

Hội nhập khu vực mở ra nhiều cơ hội hơn cho các thành viên ASEAN để tận dụng lợi thế của một nền kinh tế toàn cầu hóa trong việc tạo việc làm và giảm nghèo. Hội nghị thượng đỉnh sẽ cho Philippines một câu trả lời về những gì mà các nước láng giềng đang làm để đạt được sự hội nhập khu vực và biến Đông Nam Á thành một ASEAN toàn cầu.

Nguồn: hoinhap.org.vn